Toulon, le 6 mars 23

à l’intention du collectif Humbble

Témoignage

À propos de Maria Valtorta que j’ai découverte alors que j’étais journaliste à L’Homme Nouveau, un journal catholique paraissant deux fois par mois, me revient un souvenir qui me paraît important.

J’atteste sur l’honneur que mon témoignage est véridique et correspond aux événements qui se sont déroulés tels que je m’en souviens.

Hélas, je ne me rappelle plus exactement de la date de ce que je rapporte ci-dessous, mais c’était dans les années 1990-1994.

Dans ces années nous publiions des articles très positifs sur Maria Valtorta et nous vendions ses livres à notre librairie(2), jusqu’au jour où nous avons reçu une lettre du cardinal Joseph Ratzinger, Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi(3), adressée à Marcel Clément, directeur du journal(4), et qui nous demandait de suspendre les articles sur Valtorta et la vente de ses livres, au motif que ses écrits devaient être examinés préalablement. Il avait quelques doutes sur l’orthodoxie de ses propos, notamment en matière de théologie du mariage. Il se demandait s’il n’y avait pas quelques relents de jansénisme chez elle et voulait prendre le temps d’étudier ses écrits. Le journal a obéi à cette demande. Marcel Clément a réuni la rédaction pour nous annoncer que, pendant un temps indéfini, nous ne publierions plus rien sur Maria Valtorta et ne vendrions plus ses livres.

Il faut préciser que le cardinal Ratzinger (qui parlait parfaitement le français) était un lecteur très assidu de notre journal !(5)

À peu près un an plus tard, le cardinal Ratzinger a écrit à nouveau à Marcel Clément. Ce soir-là, lors de la réunion quotidienne de notre équipe pour le chapelet après la journée de travail, Clément nous a lu cette lettre. Le cardinal lui écrivait pour le remercier de son obéissance et nous informer qu’après étude, nous pouvions reprendre la publication des articles sur Maria Valtorta et la vente de ses ouvrages, au motif que rien dans ses écrits ne contredisait la foi et les mœurs.

Nous avons donc recommencé avec enthousiasme à parler de Valtorta et à diffuser ses livres.

Hélas, je ne possède pas copie de cette lettre qui doit se trouver dans les papiers de Marcel Clément (aujourd’hui légués à son neveu ?), ou même encore dans les dossiers et archives du journal. Mais j’en ai été le témoin oculaire et auditif !

J’autorise l’usage de mon témoignage pour une utilisation conforme à son contenu.

Geneviève Esquier

Télécharger le témoignage manuscrit

Mgr Paolo Giulietti, est l’Archevêque de Lucques (en Toscane, à proximité de Pise)

A l’occasion du 60è anniversaire de la mort de Maria Valtorta, Mgr Paolo Giulietti a rendu un bel hommage à celle qui a consigné visions et dictées au fur et à mesure qu’elle les a reçu (122 cahiers au total, représentant 13.200 pages manuscrites) dans l’Oeuvre « L’Evangile tel qu’il m’a été révélé ».

• Cette oeuvre n’est pas un nouvel évangile ou un évangile s’opposant à la bonne nouvelle de l’évangile canonique, elle permet d’entrer plus profondément dans l’intimité de Jésus, et de comprendre davantage les moments de Son histoire humaine qui sont retranscrits dans l’Évangile – et même d’autres moments qui n’y figurent pas.

L’année suivante, le 12/10/2022, lors de la commémoration des 61 ans de l’entrée dans la vie de Maria Valtorta,  Mgr Paolo Giulietti, décrit à nouveau plus précisément le souvenir du porte plume de Dieu. « Elle a perfectionné par des compléments [ha integrato] les paroles de l’Évangile, et ce sont les langages de la mystique, mais aussi les langages de l’art, les langages de la musique, les langages de la littérature. Tous les langages dans lesquels nous reconnaissons quand même une certaine inspiration de Dieu… « 

Mgr Paolo Giulietti est né à Pérouse en 1964, où il a obtenu le diplôme d’études secondaires classiques. En 1985, il entre au Séminaire pontifical régional d’Ombrie et suit le cours philosophique et théologique de l’Institut théologique d’Assise. Il a été ordonné prêtre en 1991. Il a obtenu une licence en théologie pastorale et catéchèse à l’Université pontificale salésienne de Rome en 1995.
Après l’ordination, il a été vicaire de la paroisse de San Sisto à Pérouse et assistant des jeunes de l’Action catholique, ainsi que assistant spiritualité de la confrérie de San Jacopo de Compostela.
Il a été directeur du Service National pour la Pastorale des Jeunes de la CEI, coordonnant à ce titre l’organisation italienne des Journées Mondiales de la Jeunesse de 2002 (Toronto) et 2005 (Cologne) ; il a également supervisé l’organisation de l’Agora triennale des jeunes Italiens (2006-2008), avec la réunion à Loreto les 1-2 septembre 2007.
En 2007, il a été nommé curé de la paroisse de San Bartolomeo à Ponte San Giovanni jusqu’en 2011. En 2011, il est nommé vicaire général de son diocèse.
Il a été ordonné évêque auxiliaire de Pérouse-Città della Pieve en 2014 ; depuis 2019, il est archevêque de Lucques.
Il est un promoteur de pèlerinages à pied et un grand connaisseur des itinéraires vers les principales destinations spirituelles européennes, ainsi que l’auteur de quelques guides pour pèlerins.

Interview de l’archevêque de Lucca (Italie) par l’Association Maria Valtorta

Le 17 avril 2023, Mgr Paolo Giulietti (Archevêque de Lucca depuis 2019) a eu l’amabilité de recevoir l’Association Maria Valtorta dans sa résidence, à l’évêché de Lucca, petite cité médiévale de Toscane située entre Pise et Florence, pour une discussion sur Maria Valtorta.

Nous avions précédemment publié les homélies de Mgr Giulietti en 2021 et 2022 à l’occasion des 60 et 61è anniversaire de la mort de Maria Valtorta.

Association Maria Valtorta 

1) Monseigneur, que diriez-vous à ceux pour qui l’Évangile – la parole de Dieu – est complet tel qu’il est, et qui pourraient être offensés par l’idée que les visions de Maria Valtorta « prolongent » les descriptions du Saint Évangile ?

Mgr Paolo Giulietti Parce que nous sommes des êtres humains, les gens veulent en savoir plus sur Jésus que les récits évangéliques : ce qu’il mangeait, comment il s’habillait, quelle était la couleur de ses cheveux, à quoi ressemblaient ses yeux… C’est pourquoi les peintres, les écrivains et les artistes ont essayé de compléter notre connaissance de Jésus. Et c’est bien naturel ! Les mystiques l’ont également décrit.
Mais pour nous, la référence fondamentale reste l’Évangile ; notre foi est basée sur l’Évangile. Ce désir d’approfondissement est compréhensible et nous aide à mieux apprécier ce en quoi nous croyons, mais il ne sert pas de fondement à notre foi. À notre époque, cependant, nous voulons connaître et pas seulement croire ; nous voulons explorer l’humanité de Jésus, imaginer où il a vécu, comment il était avec ses amis… toutes choses qui sont proches de notre expérience, de notre vie quotidienne. Après tout, que nous dit Saint Jean ? « Il y a beaucoup d’autres signes accomplis par Jésus en présence des disciples qui ne sont pas écrits dans ce livre » (Jean 20,19-31).

Association Maria Valtorta 

Monseigneur, nous sommes d’accord que l’index ne concernait pas le contenu de l’Œuvre reçue par Maria Valtorta, mais qu’il sanctionnait le zèle de l’éditeur italien qui n’avait pas demandé l’autorisation du Saint-Siège avant de publier l’Œuvre, ce qui était l’usage à l’époque pour peu de temps encore.

2) Puisque cet index n’existe plus depuis 1966, comment nier, comme l’a demandé Dionigi Tettamanzi, secrétaire général de la Conférence épiscopale italienne, le 6 mai 1992, que les « visions » et les « dictées » dont il est question dans ces volumes ne peuvent être reconnues comme étant d’origine surnaturelle ?

Mgr Paolo Giulietti À mon avis, la lettre de Mgr Tettamanzi à l’éditeur italien de l’époque avait pour but de préciser qu’il ne fallait pas comparer la révélation de l’Évangile avec les révélations reçues par Maria Valtorta. Vous savez, l’Index était de toute façon un instrument évolutif : même la Bible a été mise à l’Index et, pendant des siècles, il n’était pas possible pour un simple chrétien de la lire ou de la posséder.
D’autre part, de nombreux signes indiquent que les écrits de Maria Valtorta ne peuvent provenir uniquement d’elle et de ses connaissances historiques et bibliques limitées : ce qu’elle écrit, dans certaines parties, ne peut pas être simplement d’origine naturelle. Cependant, si quelqu’un lit le récit de Maria Valtorta en pensant qu’il est au même niveau que l’Évangile, il se trompe lourdement. Enfin, en ce qui concerne l’expérience mystique, il faut tenir compte du fait que la relation entre ce que Dieu dit et ce que l’homme comprend est conditionnée par la culture et les connaissances de la personne qui reçoit les locutions. 

Association Maria Valtorta 

3) Savez-vous Monseigneur, où en est la cause de béatification de MV au Vatican ?

Mgr Paolo Giulietti L’introduction d’une cause de béatification se fait en plusieurs étapes. La première consiste à demander à la Conférence épiscopale régionale d’autoriser l’ouverture de la cause diocésaine, dont la documentation doit ensuite être envoyée au Saint-Siège.
Il y a quelques années, les dix-huit évêques de la région de Toscane ont refusé, en 2005 je crois. Mais il y aura peut-être d’autres tentatives, dans quelques années, pour réitérer la demande de permission d’introduire la cause. En attendant, nous continuons à recueillir des témoignages, des déclarations, des lettres… pour être prêts à poursuivre cette cause dès que la permission sera accordée.

Association Maria Valtorta 

4) Monseigneur, que diriez-vous à ceux qui ne connaissent pas l’Œuvre, en les invitant à la lire ?

Mgr Paolo Giulietti Si vous voulez en savoir plus et vous faire une idée de ce que l’Évangile ne dit pas forcément, du milieu dans lequel Jésus a vécu, des paysages, de son époque, des dialogues, pour mieux comprendre Jésus et son temps, vous pouvez lire Maria Valtorta.

Propos recueillis par Antoine Clamagirand.

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[…] Dans les écrits de Maria Valtorta (une personne simple), apparaissent parfois des intuitions surprenantes qui se réfèrent à des connaissances qui ne lui appartiennent certainement pas.

Je pense que le travail à faire par ceux qui s’occupent de son Œuvre est exactement ce que nous avons demandé par la prière, c’est-à-dire que Maria Valtorta soit reconnue par l’Église : pas seulement sa personne – parce que je crois qu’il y a peu à objecter de sa vie personnelle – mais aussi son Œuvre, qui doit être soumise à un jugement très attentif, précisément parce qu’elle s’occupe de Jésus, de ce qu’il fait, de ses paroles….

Sans doute dans cette capacité d’intuition de choses qui vont certainement au-delà de sa portée intellectuelle et de sa connaissance, on peut pressentir un élément de “surnaturel” objectif, qui doit être examiné, expliqué , compris…. de telle sorte que d’une part la valeur de cette révélation privée soit reconnue, et d’autre part qu’il soit démontré qu’en rien elle ne contredit l’Evangile mais, au contraire, elle peut être une aide pour mieux le comprendre.

Aide à utiliser librement, car les révélations privées – vous le savez – sont totalement confiées à la liberté de chacun : on peut les utiliser ou non. Certains en ont besoin et en tirent un grand bénéfice spirituel; pour d’autres, elles peuvent être quelque chose de superflu, comme cela arrive avec les nombreuses révélations privées que l’histoire de l’Église nous a laissées.

Lorsqu’une révélation privée est déclarée authentique, cela signifie que, pour ceux qui le souhaitent, elle peut constituer une aide sûre pour entrer dans une meilleure relation avec le Seigneur, c’est-à-dire pour mieux comprendre et accueillir la révélation publique, les Saintes Écritures et la Tradition, qui manifeste avec autorité et d’une manière contraignante pour nous tous le saint mystère de Dieu, tel qu’il nous a été donné de le connaître en Jésus, notre Seigneur.

Texte intégral de l’homélie de Mgr Paolo Giuletti, le 12/10/2022

L’Homélie de Mgr Paolo Giulietti, pour le 60è anniversaire de la mort de Maria Valtorta (12/10/2021)

« … Dans ses visions, elle déclare qu’elle complète les omissions [di-chiara di integrare le lacune : pas de nuance dépréciative, idée de compléter, de perfectionner en ajoutant quelque chose] de l’Évangile. Parce que l’Évangile, les Évangiles, le récit du Seigneur fait par les Apôtres, et consigné par les premières communautés chrétiennes, indubitablement ne nous dit pas tout.
Jean dit (Jn 21, 25) que tout n’a pas été mis par écrit : Ce qui a été écrit, c’est ce qui est utile pour que vous croyiez ; et il ajoute : Si on avait écrit tout ce que Jésus a fait, tous les livres du monde n’auraient pas suffit à contenir ses actions.

Et c’est ainsi que la piété chrétienne, au cours du temps, sous des formes très nombreuses et diverses, a perfectionné par des compléments, dans la logique de l’amour, dans la logique du besoin que l’amour a en face de lui, des images, des récits, quelque chose qui puisse faire sentir comme proche ce qui est annoncé.

Elle a perfectionné par des compléments [ha integrato] les paroles de l’Évangile, et ce sont les langages de la mystique, mais aussi les langages de l’art, les langages de la musique, les langages de la littérature. Tous les langages dans lesquels nous reconnaissons quand même une certaine inspiration de Dieu… « 

Sainte Messe célébrée à Viareggio mardi 12 octobre 2021, jour du 60e anniversaire de la mort de Maria Valtorta.

2è des quatre entretiens

2è des quatre entretiens

1er des quatre entretiens

1. La catholicité de l’auteur

Si nous donnons à Maria Valtorta le titre d’auteur, c’est pour nous référer à sa personne juridique, car nous ne sommes pas sans savoir qu’elle récuserait ce qualificatif, puisqu’elle s’est toujours considérée comme un « instrument » ou une « plume » entre les mains de l’Auteur.

C’est en 1943, rappelons-le, que Maria Valtorta devint auteur « mystique » (selon l’expression du Père Roschini et d’autres spécialistes), au moment même où elle pensait être arrivée à la fin de sa vie terrestre, que grevaient déjà neuf longues années d’infirmité et d’expériences douloureuses. Cette année-là, contrairement à son attente, se terminait une phase de sa vie, que nous pourrions dire celle de sa formation profonde, et une autre commençait, plus brève mais aussi plus intense, et qui allait porter un fruit inattendu et merveilleux. Sur tout son passé elle venait de mettre un sceau, celui de son autobiographie: son directeur spirituel l’avait en quelque sorte exigée d’elle, et elle avait accepté de l’écrire (et cela, comme auteur véritable) à condition de pouvoir y mettre à nu sa propre conscience, rapportant « tout le bien et tout le mal ». Ainsi son récit, qu’elle fait sous une forme épistolaire captivante et qui se déroule de sa naissance jusqu’au début de l’année 1943, a l’authenticité d’une dernière confession.

Il n’y a rien dans l’autobiographie de Maria Valtorta qui puisse de quelque façon entacher son adhésion au christianisme (lequel consiste à suivre le Christ) et au catholicisme (qui consiste à le suivre dans l’unique Eglise qu’il a voulue). Par conséquent, le problème ne se pose pas d’avoir éventuellement à interpréter, à clarifier ou à justifier des expressions douteuses: sous ce rapport, il n’existe pas l’ombre d’une incertitude. Il est aussi naturel à Maria Valtorta de vivre dans l’Eglise, avec l’Eglise et pour l’Eglise, qu’il est naturel de respirer. Les passages du récit autobiographique dans lesquels elle exprime sa catholicité n’ont pas l’éclat d’une attestation, car ils font partie de la trame normale du quotidien. Cependant, il faut en tenir compte.

Notons d’abord que Maria Valtorta tenait en haute considération le ministère sacerdotal catholique. Ce n’est pas qu’elle l’ait voulu, mais c’est un évêque, Mgr Cazzani, qui, au cours des derniers exercices spirituels qu’elle fit au collège, lui révéla dans un sermon inspiré ce que devait être son avenir face à Dieu. C’est aussi par l’oeuvre de l’Esprit que, quelques années auparavant, elle avait senti toute l’efficacité du saint chrême dans le sacrement de confirmation que lui avait administré le cardinal Ferrari. Aussi, sa recherche continuelle d’un prêtre qui serait son directeur spirituel, montre bien la conscience qu’elle avait d’être dans l’Eglise et sa volonté d’y demeurer, même si, par ailleurs, elle déclare que c’est Jésus lui-même qui dirige son âme, l’aide d’un prêtre lui faisant souvent défaut. Ayant trouvé un vrai directeur en la personne du Père Migliorini, elle s’abandonne à lui avec une confiance filiale et avec reconnaissance pour un tel privilège; elle se sentira comme une orpheline quand les événements la priveront de la présence de son père spirituel. Enfin, son amour pour le sacerdoce qu’a institué le Christ afin de continuer sa présence dans l’Eglise, atteint à l’héroïsme, quand elle fait l’immolation d’elle-même pour tous les prêtres.

Maria Valtorta adhérait profondément au principe de l’autorité hiérarchique. Avouant avoir lu, lorsqu’elle était adolescente, un livre qui était à l’index (le roman Il Santo de Fogazzaro), elle affirme l’avoir fait à cause de son « esprit religieux encore faible » et s’empresse d’ajouter que par la suite elle obtint de l’évêque la permission de lire les livres condamnés, mais qu’elle en a « bien peu usé ». Au terme de sa mission d’écrivain, avant que ses propres facultés et capacités ne soient sacrifiées dans l’offrande totale qu’elle avait faite d’elle-même, elle recommandait au Père Migliorini et au Père Berti, qui s’occupaient de chercher à Rome un imprimeur pour ses écrits, de ne pas permettre que l’oeuvre soit publiée sans « une approbation sûre », tout en sachant bien quels sérieux problèmes se posaient aux deux religieux.

Il faut remarquer combien est important chez Maria Valtorta le sens de son appartenance à l’église locale, qui est l’image de l’Eglise universelle, comme cela allait être enseigné plusieurs années après par le concile Vatican II. Elle se déclare opposée, par exemple, à chercher des prêtres en dehors de sa paroisse et le fait seulement si elle y est contrainte par l’impossibilité d’obtenir l’aide de ceux qui y sont. Lorsqu’elle éprouve le désir irrésistible de mettre à profit ses talents personnels dans une forme d’apostolat, elle le fait en entrant dans l’action catholique paroissiale; si elle y souffre de désaccords avec les dirigeants, elle a la satisfaction de servir, sans, par ailleurs, aspirer à une charge.

Sa manière d’être dans l’Eglise présente une certaine incohérence paradoxale. Maria Valtorta est riche en ressources personnelles: intelligence et courage, culture et charme, force de caractère et condition sociale; elle a un ardent amour de Dieu et du talent pour la communication humaine. Mais en même temps, elle reçoit de l’opposition, on la défavorise, on la déprécie. Pourtant, nous ne voyons jamais surgir en elle la moindre pensée de pouvoir se passer des autres, de faire valoir ses propres capacités, de former des disciples, de fonder un mouvement ou un groupe. Il n’y a absolument pas en elle la vocation d’être chef, même si elle en a les qualités. Il n’y a en elle que la certitude de sa propre « nullité », de la « gratuité » des dons reçus et du « devoir » de les rendre à Dieu, comme il Lui plaît, avec une disponibilité qui est tout simplement héroïque. On ne trouvera pas facilement chez les grands mystiques la totalité du sacrifice que l’on constate chez Maria Valtorta et que révèlent sa « peur » d’être connue, sa demande à Dieu de ne porter aucun signe visible de la Passion mais seulement d’en sentir les effets dans sa chair, en même temps que toute l’amertume du calice qu’elle voudrait boire jusqu’au fond à cause de sa soif inextinguible d’ »amour ». Sans nous arrêter ici à considérer quels fruits un pareil sacrifice a pu donner, nous voulons seulement y voir un témoignage extrême de catholicité, sous la forme d’une « mort » en vue d’une « résurrection » dans le Christ et dans l’Eglise.

Eglise du Christ, Eglise apostolique, Eglise des prêtres, Eglise des saints. Un ample souffle ecclésial anime le sens qu’a Maria Valtorta de la communion des saints, au sujet de laquelle elle s’exprime en ces mots dans son autobiographie: « Quand je pense que le bonheur dont je jouis me vient par des fleuves célestes dont chaque flot est formé des mérites du Saint parmi les enfants des hommes, de mon Jésus, des grâces de celle qui est Toute Grâce et de l’ensemble des oeuvres et de la charité de la multitude innombrable des martyrs, des vierges, des pénitents, des confesseurs, je me sens ravie en un élan de joie reconnaissante et je sens que, aussi longtemps que je mériterai cette infusion de vie, je ne pourrai périr. Je suis un pauvre être, mais tels qu’une armure qui renforce ma faiblesse, les trésors des saints oeuvrent autour de moi, me rendant capable de vivre la vie de la foi. Quand, voyant ma nullité qui ne sait rien [faire] sinon souffrir avec joie pour imiter le Maître et tous ses élus, je pense que c’est à elle qu’il est accordé de devenir une goutte dans l’immense fleuve de tous ces mérites et d’aller ainsi porter ma fraîcheur aux âmes qui brûlent dans les flammes humaines, mon bain aux âmes salies par les fautes, mon huile de charité à ceux qui sont blessés par la vie, ma nourriture à ceux qui sont abandonnés par le sort, mon chant à ceux qui sont tristes et mes pleurs aux défunts, alors je m’abaisse en un abîme d’humilité qui adore et bénit! Puissé-je, en vertu seulement du sang spirituel de l’Eglise qui circule en moi, moi qui suis nullité, misère, faiblesse, puérilité, puissé-je être une force, une lumière, un moyen pour donner Dieu aux âmes et avec Dieu toute grâce, et donner les âmes à Dieu et, avec les âmes, de quoi lui enlever sa soif! »

Pour préciser encore l’essence de la catholicité de Maria Valtorta, soulignons l’importance de l’Eucharistie dans sa spiritualité, dont il existe de très nombreux signes tout au long de sa vie. Arrêtons-nous ici, laissant au lecteur l’initiative de constater que tous les écrits de Maria Valtorta, et non seulement l’autobiographie sur laquelle surtout nous nous sommes penchés, montrent sa catholicité personnelle, qu’elle a moins déclarée explicitement qu’elle ne l’a vécue pleinement.

Ecrit par Emile Pisani (Isola del Liri, Italie, 1981) et traduit de l’italien par Léo A. Brodeur (Sherbrooke, Canada, 1985).
Tiré du Bulletin d’informations valtortiennes, n°23, janvier-juin 1981, Editions Pisani, Isola del Liri (FR), Italie.
L‘éditeur Emile Pisani annonce avoir constitué, le 14 janvier 1985, la société éditrice CEV (Centre Editorial Valtortien), qui continuera de soigner la publication et la diffusion des oeuvres de Maria Valtorta.

2. La catholicité de l’éditeur

C’est à Isola del Liri petit centre industriel pittoresque du Latium, que l’imprimeur Hugo Arthur Macioce fonda, au début du siècle, la « Tipografia Arturo Macioce ». Au cours des années suivantes, Michel Pisani, jeune frère de l’épouse du fondateur, commença a participer à la gestion de l’entreprise. A la fin de 1921, l’association de Macioce et Pisani prit une forme juridique qui donna naissance à la « Stamp » (Società tipografica A. Macioce & Pisani).

Les pertes subies par l’établissement pendant la seconde guerre mondiale et l’âge avancé de Macioce, entraînèrent la dissolution de la société en 1945. L’année d’après, Michel Pisan reprit à son compte les activités de l’entreprise sous la raison sociale de « Tipografia Editrice M. Pisani » (telle qu’elle est connue aujourd’hui).

A la mort du propriétaire Michel Pisani, le 4 mars 1965, ses fils Emile et Hector, qui s’étaient occupés activement de l’imprimerie paternelle depuis leur enfance, prirent la relève. A partir du 1er juillet 1973, les frères Pisani, tout en demeurant copropriétaires de l’entreprise qui gardait le nom de leur père, se partagèrent les tâches, Hector prenant la responsabilité de l’imprimerie, et Emile celle de l’édition. Ainsi, Emile Pisani pouvait se consacrer exclusivement à la publication des écrits de Maria Valtorta, dont il s’était chargé déjà dès les tout début dans les années 50.

La maison M. Pisani éditeur et imprimeur, bien qu’au nombre des petites industries, figure aujourd’hui parmi les plus modernes par son installation, et continue à être connue pour la production du livre dans le secteur spécifique qu’elle exploite.

Voilà pour l’histoire de son statut juridique et de son organisation.

La production de Macioce & Pisani dans les débuts et de Pisani par la suite, a toujours été orientée vers le service de l’Eglise catholique, service qui s’est consolidé en une tradition.

Parmi les clients avec lesquels l’établissement a entretenu des rapports réguliers et continus, on peut énumérer les Oeuvres missionnaires pontificales, les Postulateurs des causes des saints, des Maisons générales d’ordres et de congrégations tant d’hommes que de femmes, des institutions nationales comme l’Apostolat de la prière et l’Action catholique (l’Union des femmes et le Centre national des activités catéchétiques), des éditeurs pontificaux comme Desclée, l’Institut historique de la Compagnie de Jésus, l’abbaye du MontCassin. Parmi les clients occasionnels, mais non moins importants, on peut compter d’innombrables instituts religieux de Rome, des organismes culturels catholiques et des maisons d’édition catholiques, ainsi que plusieurs ecclésiastiques ou laïques engagés. Regardant son passé, notre maison peut se flatter d’avoir imprimé les premiers livres de la Société Saint Paul naissante, d’avoir accompagné dans leurs premiers pas vers la notoriété des hommes tels que Igino Giordani, d’avoir reçu la visite d’illustres personnalités comme le Père Agostino Gemelli, d’avoir été honoré de l’amitié de cardinaux, dont Alexis M. Lépicier, Carlo Salotti et Celso Costantini. La production polyglotte et l’usage répandu du latin dans les publications ecclésiastiques jusqu’aux années du Concile Vatican II, ont fait en sorte que le nom de l’imprimerie Pisani, héritière de la maison Macioce & Pisani, était connu dans tous les milieux à travers le monde, où, pour des raisons de culte ou de formation à la piété et aux connaissances religieuses, se fait entendre la voix de la Rome catholique.

A côté de l’impression de livres pour une clientèle choisie, dont nous avons donné à titre d’exemple une liste forcément incomplète, la maison Macioce & Pisani avait également ses propres éditions, aux auteurs prestigieux, dans les secteurs de l’hagiographie et de l’ascétique surtout, mais aussi de la piété et de l’actualité religieuse, ainsi que, plus généralement, de la tradition théologique. Mais après la guerre, lorsque l’ancienne maison reparut sous le nom de Pisani, elle s’occupa, avant tout, à récupérer les commandes d’impression, négligeant presqu’entièrement son département de l’édition. Présentement, les services de l’édition proprement dite se limitent aux oeuvres de Maria Valtorta, soit dans la langue originale italienne ou dans les traductions qui sont en cours. De son côté, l’imprimerie Pisani continue à exécuter les commandes de sa clientèle particulière.

Le caractère catholique de notre maison ne tient pas seulement aux personnes de sa clientèle et à la nature de ses publications pendant presque 80 ans d’activité, mais il tient également à la personne de ses propriétaires.

L’engagement religieux du fondateur Hugo Arthur Macioce, décédé en 1960, s’est manifesté par de courageux témoignages au temps de l’anticléricalisme. La famille Pisani, avec laquelle l’aïeul Macioce s’allia en 1907 en épousant l’aînée Giulia, était du type patriarcal avec 13 enfants, dont le dernier était Michel. Parents et enfants, tous sans exception, surent donner pendant la durée de leur vie (il n’y a aujourd’hui qu’une survivante) le solide exemple d’une intelligente assiduité au travail et d’un constant attachement à l‘Eglise et à la foi catholique, jusqu’à devenir en certains cas les bienfaiteurs providentiels d’institutions ecclésiastiques et d’oeuvres de charité.

En 1943, le propriétaire, Michel Pisani, fut nommé Chevalier de l’Ordre de saint Grégoire le Grand par un bref apostolique de Pie XII, sur la proposition de l’Union missionnaire pontificale du clergé. Son fils Émile, éditeur et curateur des écrits de Maria Valtorta, est président diocésain de l’Action catholique.

Ecrit par Emile Pisani (Isola del Liri, Italie, 1981) et traduit de l’italien par Léo A. Brodeur (Sherbrooke, Canada, 1985).
Tiré du Bulletin d’informations valtortiennes, n°23, janvier-juin 1981, Editions Pisani, Isola del Liri (FR), Italie.
L‘éditeur Emile Pisani annonce avoir constitué, le 14 janvier 1985, la société éditrice CEV (Centre Editorial Valtortien), qui continuera de soigner la publication et la diffusion des oeuvres de Maria Valtorta.

3. Les rapports de l’oeuvre avec l’autorité ecclésiastique

L’oeuvre de Maria Valtorta, avant même d’être achevée, commença à être en difficulté avec la hiérarchie ecclésiastique. C’est le Père Migliorini qui devait en être la cause involontaire.

Le Père Romualdo M. Migliorini, un saint prêtre selon les souvenirs qu’en ont gardés ses confrères et tous ceux qui l’ont connu, ne se contentait pas d’aider Maria Valtorta spirituellement, mais prit sur lui de transcrire à la machine ses cahiers autographes. Dans son application à ce travail, il fut pris d’un enthousiasme croissant pour Ces écrits, au point d’en faire une distribution imprudente en fascicules dactylographiés: geste auquel le Père Berti, dans son langage coloré, donna le nom significatif de « becquée », passe à l’histoire. En outre, le Père Migliorini avait insisté, semble-t-il, sur le caractère de « révélation divine » de ces pages, qui, détachées du contexte de l’oeuvre, pouvaient paraître provocantes par leur originalité, Surtout en ce temps-là. Par-dessus le marché, le bon Père commença à s’occuper d’au moins deux autres femmes qui, se jugeant investies d’une mission d’en-haut, avaient pris des initiatives qui sont demeurées discutables. Le résultat le plus évident en fut l’éloignement du Père Migliorini, qui, en 1946, sur l’ordre de ses supérieurs, dut quitter Viareggio pour Rome; mais il est vraisemblable que fut jointe à cette mesure l’interdiction de continuer à diffuser les copies dactylographiées.

A Rome, le Père Migliorini rencontra le Père Berti. Il lui apprit l’existence de Maria Valtorta et avec lui se mit à imaginer de quelle manière rendre possible et licite la publication des écrits valtortiens, même si l’harmonie de ses propres rapports avec leur auteur était de plus en plus ébranlée par une incompréhension croissante, qui atteignit parfois dans les lettres qu’ils échangeaient le ton polémique. Par la suite, les deux allaient cesser de s‘écrire.

En 1947, les Pères Migliorini et Berti, confrères dans l’ordre des Servites de Marie, réussirent à faire parvenir au pape Pie XII les 12 volumes dactylographiés de l’oeuvre. Après avoir pris connaissance du texte personnellement, le pape accorda une audience spéciale aux deux religieux et à leur prieur le Père Andrea M. Cecchin, en février 1948. Son jugement était favorable. Aussi conseilla-t-il de publier l’oeuvre sans rien enlever, pas même les déclarations explicites de rapporter des « visions » et des « dictées »; mais en même temps il n‘approuva pas le texte d’une préface qui parlait d’un phénomène surnaturel. Selon le conseil du pape, toute interprétation devait etre laissée au lecteur: « Qui lira comprendra ».

Rassurés par une telle réponse en haut lieu, les deux religieux se mirent en frais pour chercher un éditeur. Après quelques démarches sans résultat, leur enthousiasme les conduisit à l’imprimerie polyglotte vaticane. Ils y trouvèrent une bonne disposition à accepter le travail, qui, cependant, devait être soumis préalablement au Saint Office, où l’oeuvre finit par être sévèrement et inexplicablement bloquée en 1949. Le Père Berti fut forcé d’apposer sa signature au texte de la sentence du Saint Office sans avoir la liberté de parler, et l’ordre lui fut intimé de remettre au Saint Office les originaux autographes et toutes les copies existantes. Mais le Père, qui ne gardait à Rome que quelques-uns des originaux, s’empressa de faire de nuit le voyage à Viareggio afin de les rendre à leur propriétaire légitime; il n’apporta au Saint Office que les seules copies dactylographiées incomplètes et les doubles qui étaient alors en sa possession. Quelques personnalités qui, entre-temps, s’étaient intéressées à l’oeuvre, essayèrent en vain d’obtenir une nouvelle audience pontificale, suite à la demande que leur en avait faite Maria Valtorta elle-même qui était fort abattue.

Au début des années 50, l’oeuvre fut enfin retenue par notre maison. Nous ne voulûmes pas aller au fond ce cette affaire passée qui nous paraissait n’avoir obligé que les ecclésiastiques, et nous estimions avoir suffisamment de garanties dans le jugement suprême du pape et dans les attestations qu’avaient mises par écrit des personnalités indiscutablement compétentes et en pleine autorité. (Pour ces témoignages nous renvoyons au bulletin n° 19 de juin 1979, à partir de la deuxième colonne de la page 2). Mais, par-dessus tout, nous étions profondément convaincus que nous nous mettions au service d’une oeuvre sainte dont l ‘Eglise aurait beaucoup à se réjouir.

Notre évêque (qui était alors Mgr Fontevecchia), de qui nous obtenions l’imprimatur pour toutes les publications religieuses qui sortaient de nos presses, n’eut pas le courage de l’accorder à cette masse accaparante de feuilles dactylographiées, qu’il appréciait cependant et qu’il se faisait lire, étant sur le point de sombrer dans la cécité.

La première édition de l’oeuvre parut en quatre gros volumes, maintenant introuvables, le premier en 1956, le dernier en 1959. Elle ne portait pas de nom d’auteur: tel était le désir de Maria Valtorta qui ne voulait pas être connue de son vivant. L’oeuvre se répandit lentement, avec succès, sans rencontrer de difficultés.

Mais à la mort de Pie XII et après l’élection de Jean XXIII, qui favorisait une décentralisation marquée du gouvernement de l’Eglise par rapport à ses dicastères, les hostilités assoupies semblèrent se ranimer. La mise à l’index éclata comme un coup de foudre dans un ciel bleu, sans le préavis normal d’une admonition. Le décret de condamnation par le Saint Office était publié en première page de L ‘Osservatore Romano du mercredi 6 janvier 1960, Epiphanie du Seigneur, où paraissait aussi un article d’une colonne entière, sans signature, portant le titre: « Une vie de Jésus mal romancée ».

Le contenu de cet article, que nous pouvons, après 20 ans, relire avec une sérénité éprouvée, correspond à son titre, puisqu’il ne signale aucune erreur substantielle dans l’oeuvre.

L’auteur anonyme de l’article, après avoir fait remarquer l’absence de l’imprimatur, prescrit pour une telle publication, et l’inconsistance du rapprochement avec Dante que fait l’éditeur dans sa brève préface, décrit l’oeuvre comme n’étant qu’une longue vie de Jésus, prolixe et romancée, et dénonce l’abus de confiance dont auraient été victimes les illustres personnalités qui lui ont accordé leur appui. Il expose ensuite les motifs, qu’il dit facilement reconnaissables à tout lecteur armé d’une patience de bénédictin, pour lesquels le Saint Office a cru nécessaire de mettre l’oeuvre à l’Index des livres défendus (nous mettons en italique tous les passages de l’article):

* la longueur des discours attribués à Jésus et à la très sainte Vierge; les interminables dialogues entre de nombreux personnages

* Jésus est loquace à l’extrême, en véritable publicitaire, toujours prêt à se proclamer Messie et Fils de Dieu et à faire des exposés de théologie dans les termes mêmes qu ‘emploierait un professeur de nos jours

* la très sainte Vierge a la faconde d’une propagandiste moderne; elle est présente partout, toujours prête à donner des leçons d’une théologie mariale mise à jour selon les plus récentes études des spécialistes actuels en la matière

* le récit se déroule au rythme lent de vains bavardages; on y trouve de nouveaux faits, de nouvelles paraboles, de nouveaux personnages et tout un cortège de femmes à la suite de Jésus

* quelques pages… plutôt scabreuses (dont deux exemples sont donnés: la confession de la pécheresse Aglaé à la Vierge Marie et une danse exécutée devant Pilate) suscitent imprévisiblement cette remarque particulière: l’oeuvre.., pourrait facilement tomber entre les mains de religieuses et des étudiantes de leurs collèges. Dans ce cas, la lecture de passages de ce genre… pourrait difficilement être faite sans danger ou dommage sur le plan spirituel

* les spécialistes des études bibliques y trouveront certainement beaucoup d’erreurs historiques, géographiques et autres (qui cependant ne sont pas indiquées)

* au milieu d’un si grand étalage de connaissances théologiques, on peut cueillir quelques perles qui ne brillent certes pas par leur orthodoxie catholique; et on en énumère quatre: 1) ici et là s‘exprime, au sujet du péché d’Adam et Eve, une opinion plutôt extravagante et inexacte; 2) l’affirmation que Marie peut être appelée la seconde-née du Père est suivie d’une explication qui, tout en évitant une hérésie authentique, n‘enlève pas l’impression fondée qu‘on veut construire une nouvelle mariologie qui dépasse facilement les bornes de la conformité théologique; 3) à propos d’une définition du Paradis qui y est donnée, on présente une notion hermétique et plus confuse que jamais, ce qui est heureux, car si on devait la prendre à la lettre, elle n‘échapperait pas à une censure sévère; 4) une autre affirmation au sujet de la sainte Vierge est qualifiée d’étrange et imprécise, mais on ne fait que la citer

* l’oeuvre aurait donc mérité une condamnation même s’il ne se s’agit que d’un roman, ne serait-ce que pour des raisons d’irrévérence

* mais en réalité l’intention de l’auteur va plus loin encore… l’auteur se révèle une femme qui déclare avoir été témoin de tout le temps messianique et se nommer Maria. Ces mots évoquent des souvenirs d’il y a environ une dizaine d’années, alors que circulaient certains textes dactylographiés volumineux, qui contenaient de prétendues visions et révélations. On sait qu‘alors I‘autorité ecclésiastique compétente avait défendu l’impression de ces textes dactylographiés et avait ordonné qu’ils soient retirés de la circulation. Et maintenant nous les voyons reproduits presque en entier dans la présente oeuvre. Cette condamnation publique de l’oeuvre par la Suprême Sacrée Congrégation est donc d’autant plus opportune, qu‘ils ‘agit de désobéissance grave.

Tels sont les passages essentiels que nous avons retenus de l’article.
Faisons maintenant les observations suivantes (les citations sont encore en italique):

1) L’auteur anonyme de l’article n’a pas réussi à trouver dans ces quelques 4,OOO pages imprimées en petits caractères, ne serait-ce qu’une seule erreur véritable et précise, mais seulement: quelques perles qui ne brillent certes pas par leur orthodoxie catholique; une opinion plutôt extravagante et inexacte; une affirmation dont l’explication limite le sens, tout en évitant une hérésie authentique; l’impression fondée qu‘on veut construire une nouvelle mariologie; une notion hermétique et plus confuse que jamais, de sorte que, si on devait la prendre à la lettre, elle n’échapperait pas à une censure sévère; une autre affirmation étrange et imprécise; des raisons d’irrévérence.

2) Il laisse échapper des éloges de l’oeuvre qui feraient l’envie de tout auteur religieux:

des leçons de théologie dans les termes mêmes qu‘emploierait un professeur de nos jours; des leçons d’une théologie mariale mise à jour selon les plus récentes études des spécialistes actuels en la matière; un si grand étalage de connaissances théologiques.

3) Il énonce une contre-vérité lorsqu’il affirme que, dans cette oeuvre, Jésus est loquace à l’extrême, en véritable publicitaire.., et que la très sainte Vierge Marie a la faconde d’une propagandiste moderne, est présente partout….

4) Il se montre superficiel ou incompétent en critique littéraire, à laquelle d’ailleurs il aurait dû renoncer, car elle ne peut apporter aucun critère qui ait sa place dans une censure ecclésiastique.

5) Il affirme, dans sa conclusion, le caractère avant tout disciplinaire des dispositions prises par le Saint Office.

Si le décret de condamnation issu de la Suprême Sacrée Congrégation du Saint Office nous chagrinait comme catholiques, nous étions cependant rassurés par cet article qui en expliquait les motifs. Nous nous sommes aussitôt rendu compte que l’Eglise, en frappant l’oeuvre de Maria Valtorta par une mesure légitime mais étrangère à son magistère infaillible, ne faisait que répéter un geste plusieurs fois posé dans son histoire, et toujours mystérieusement permis par Dieu, contre des personnes et des écrits dont, par la suite, elle aurait à se glorifier. Nous l’acceptâmes en silence.

Maria Valtorta, déjà entrée dans son inexplicable isolement psychique, allait mourir l’année suivante, le 12 octobre 1961. Le Père Migliorini, emporté par la maladie, s’était éteint en 1953. Avec l’étroite collaboration du Père Berti, nous avons trouvé le moyen de reprendre la publication de l’oeuvre selon des critères qui n’excluraient pas le respect dû à l’autorité de l’Eglise. Il s’agissait, au fond, de ne pas trahir une foi qui s’était enracinée en nous et d’empêcher que d’autres éditeurs, au cas où nous renoncerions à cette publication, s’approprient cette grande oeuvre et la fassent servir à d’autres intentions, pouvant même tirer profit de la condamnation ecclésiastique à des fins publicitaires.

En décembre 1961 après la parution des premiers volumes de la nouvelle édition qui allait en compter dix, le Père Berti fut de nouveau convoqué par le Sainte Office. Il y trouva une atmosphère de dialogue qui lui permit, entre autre, de rapporter les paroles de Pie XII en 1948 et de montrer les témoignages favorables qu’avaient formulés quelques personnalités, parmi lesquelles il y avait trois conseillers du même Saint Office: le Père Bea (devenu cardinal), Monseigneur Lattanzi et le Père Roschini. Suite à la demande qu’on lui fit d’un rapport et de quelques documents, le Père Berti dut retourner au Saint Office à quatre reprises en janvier 1962. Il put toujours s’entretenir avec le vice-commissaire, le Père Giraudo, dominicain, et en obtint, enfin, un jugement qui avait la forme d’une autorisation modérée: « Nous verrons comment l’oeuvre sera accueillie ».

Puis ce fut l’annonce d’un Concile oecuménique, et l’Église tourna ailleurs son attention. L’oeuvre de Maria Valtorta s’étant relevée du coup qu’elle avait subi, avait déjà repris le chemin, lent, silencieux et continu, de sa diffusion. Elle recueillit sans cesse des approbations et sema un bien incalculable pendant tout le pontificat de Paul VI. En 1966, l’Index des livres défendus fut supprimé et la censure des lecteurs et éditeurs qui en découlait fut abrogée, en vue d’une révision de toute la question, laquelle aboutit à une nouvelle réglementation en 1975.

Vers la fin de l’année 1978, un monseigneur de la Curie romaine, lecteur et amateur profond de l’oeuvre, et ami déjà du cardinal Wojtyla, conseillait à l’éditeur Emile Pisani d’offrir en hommage au Saint Père Jean-Paul II les dix volumes de l’oeuvre valtortienne. En janvier 1979, ce même monseigneur porta au palais apostolique le coffret contenant les volumes reliés, accompagnés d’une longue lettre écrite par lui-même et d’une autre plus brève de l’éditeur. Nous tentions ainsi de nous approcher du nouveau Pontife, qui aime tant le contact direct avec les fidèles et avec toute personne, sans discrimination aucune. Mais nous avons raison de croire que cette initiative, inspirée d’un sentiment sincère de dévouement filial, a été bloquée par la Secrétairerie d’Etat.

Il nous reste, pour le moment, la consolation de voir l’expansion prodigieuse de l’oeuvre de Maria Valtorta qui, sans recours à la publicité, rejoint ses lecteurs en Italie et à l’étranger, jusque dans les pays les plus éloignés, et nous en rapporte des échos du bien profond qu’elle accomplit dans les consciences, les éveillant à l’amour de Jésus-Christ et de son Eglise. Il y a là les signes d’une approbation qui, à nos yeux, commence à avoir une valeur ecclésiale, parce qu’elle montre que le peuple de Dieu, qui est Eglise, a reconnu l’oeuvre comme les disciples d’Emmaüs reconnurent le Seigneur, et il ne peut s’en détacher. Cette approbation prend du poids, lorsque, parmi ces fidèles lecteurs inconnus, ressortent des personnalités de renom qui attestent la grandeur de l’oeuvre, l’expliquent et s’en portent garantes. On ne peut les contredire sans porter atteinte à l’estime qu’a le monde catholique pour les champions de la doctrine sûre et des saintes moeurs.

Ecrit par Emile Pisani (Isola del Liri, Italie, 1981) et traduit de l’italien par Léo A. Brodeur (Sherbrooke, Canada, 1985).
Tiré du Bulletin d’informations valtortiennes, n°23, janvier-juin 1981, Editions Pisani, Isola del Liri (FR), Italie.
L‘éditeur Emile Pisani annonce avoir constitué, le 14 janvier 1985, la société éditrice CEV (Centre Editorial Valtortien), qui continuera de soigner la publication et la diffusion des oeuvres de Maria Valtorta.

Communiqué des Éditions Maria Valtorta (France)

L’Église devrait se réjouir de ce cadeau du ciel pour notre temps déchristianisé !

Version PDF

A l’attention de la Commission Doctrinale, du Président de la CEF, et des évêques de France.

L’Association Maria Valtorta approuve, et est solidaire, des réponses apportées par le Centro Editoriale Valtortiano, par les Editions Maria Valtorta, et les libres opinions de Messieurs Lavère et Debroise, experts en la matière.

Ayant découvert par hasard le communiqué de la Commission Doctrinale du 29/09/2021, l’Association Maria Valtorta regrette pour la forme, de ne pas avoir été destinataire du communiqué, et sur le fond, de ne ne pas avoir été sollicitée par aucun des membres de la Commission Doctrinale, dans la réflexion menée autour des écrits de Maria Valtorta.

L’association Maria Valtorta travaille pourtant depuis 20 ans à promouvoir l’Oeuvre de Maria Valtorta.

L’Association Maria Valtorta s’étonne de l’absence du dialogue fécond dont l’Eglise est accoutumée, et demande à la Commission Doctrinale, quel va maintenant être le mode de fonctionnement entre l’Eglise, et les lecteurs de Maria Valtorta de l’autre, puisque le « bref avertissement » semble vouloir créer de facto une catégorie à part, de catholiques. Qui va l’accueillir au sein de la Conférence des Évêques de France ?

L’association Maria Valtorta se voulant depuis toujours, respectueuse et obéissante à l’Église Catholique Romaine, demande à la CEF, après avoir pris avis auprès d’autorités ecclésiales, un interlocuteur au sein de la CEF pour avancer et comprendre la liste des difficultés.

Contact : Bruno Perrinet – associationmariavaltorta@gmail.com

Réponse personnelle au rédacteur du « bref avertissement« .

Par François-Michel Debroise, le 19 octobre 2021

Libre opinion en réponse au bref avertissement sur Maria Valtorta de la Commission Doctrinale.

Père,

Par Jean-François Lavère – le 19 octobre 2021

Chers amis et lecteurs de Maria Valtorta,

Pour votre information, voici copie du message adressée aux auteurs de la note de la Conférence Épiscopale mettant en garde les lecteurs de Maria Valtorta.

Durant deux mille ans le Magistère a souvent été amené à guider les fidèles à propos des révélations dites « privées », pour permettre à chacun de mieux discerner, dans ces écrits, ce qui peut « constituer un appel authentique du Christ à l’Église ». Il importe aussi, dans ce domaine, de ne pas négliger l’exhortation de saint Paul : « N’éteignez pas l’Esprit, ne méprisez pas les dons de prophéties ; examinez tout avec discernement, et retenez ce qui est bon… » (1 Th 5,19-21)

C’est à n’en pas douter ce que fit le bienheureux bibliste Gabrielle Allegra, béatifié par Benoît XVI, lorsqu’il témoigna longuement, en 1970, en faveur des écrits de Maria Valtorta et déclara notamment : « Maintenant, sans anticiper le jugement de l’Église, que dès à présent j’accepte avec une absolue soumission, je me permets d’affirmer qu’étant donné que le principal critère de discernement des esprits est le mot du Seigneur : « à leur fruits vous les reconnaîtrez » (Mt 3,20), et avec les bons fruits que le Poème produit dans un nombre toujours croissant de lecteurs, je pense que cela vient de l’Esprit de Jésus ». Il soulignait ainsi que la « condamnation » de 1961 ne mettait aucunement en cause le contenu de l’œuvre.

Quand, à la fin des années 80, le cofondateur du journal « l’Homme Nouveau » me demanda d’étudier la pertinence des innombrables données matérielles contenues dans ces écrits, je dois avouer ma grande réticence initiale, car ma formation scientifique me rendait assez méfiant envers les écrits des mystiques. Méfiance que la lecture des écrits attribués à C. Emmerich ou à M. d’Agreda n’avait fait qu’accroître. J’ai donc entrepris cette étude à contrecœur… Ce fut une plongée vertigineuse dans un abîme de connaissances ! J’y ai maintenant consacré près de 25 000 heures d’études, et cela dure depuis plus de vingt ans. Et j’ai le sentiment de n’avoir entrevu que la face émergée de cet iceberg  !

C’est que, d’un strict point de vue objectif, les écrits de Maria Valtorta présentent d’innombrables particularités qui leur confèrent une place unique dans le domaine de la littérature chrétienne. Et quelque soit l’opinion qu’on puisse avoir à leur propos, ils méritent infiniment mieux qu’une simple injonction du style « circulez, il n’y a rien à voir » tels que les prononçaient jadis les plus rustres des gardes-champêtres.

Voici très sommairement quelques éléments qui étayent cette affirmation :

1/ D’un point de vue « matériel »

5000 pages rédigées « sur le vif », d’un seul jet, en 3 ans ½, et pratiquement sans ratures.

Plus de 20 000 données matérielles vérifiées à ce jour, et couvrant un très large domaine de connaissances (astronomie, histoire, géographie, faune, flore, architecture, calendriers, monde rural antique, etc.)

Cohérence interne absolue du point de vue chronologique et astronomique, des déplacements des personnages et de leur psychologie. Et cela malgré le fait que les visions n’ont pas toutes été reçues dans un ordre chronologique.

Spécificité du langage des principaux personnages, cas unique dans la littérature.

Totalité du récit évangélique resitué (pour la première fois depuis 2000 ans !) dans un calendrier au jour le jour des trois années de vie publique de Jésus.

Cohérence tout au long du récit des multiples « renvois » (promesses, souvenirs, évocations de rencontres…)

Absence d’anachronismes malgré l’abondance de données.

Nombreux éléments vérifiés après la mort de l’auteur et totalement inconnus ou oubliés de son temps.

Connaissance authentique et peu commune des us, coutumes et croyances juives, romaines et grecques.

Exposé précis et crédible du contexte historico politique du premier siècle. Détails peu connus de la philosophie grecque.

Cette incroyable masse d’érudition reste très discrète, voire effacée, et donc insoupçonnable au plus grand nombre. Maria Valtorta elle-même ne semble pas en avoir eu conscience.

Documentation quasi invérifiable avant l‘arrivée d’Internet et a fortiori impensable à inclure au moment de la rédaction. Il a fallu quatre fois plus de temps pour vérifier les données que l’auteur n’en a mis pour rédiger son œuvre, et cette vérification est loin d’être achevée !

2/ D’un point de vue plus « religieux »

Multiples témoignages de conversions profondes et durables à la suite de la lecture.

Témoignages en faveur de l’œuvre de Cardinaux, d’Évêques, de Prêtres, de Religieux, de Saints et de Bienheureux, et d’innombrables lecteurs de tous pays et de toutes croyances.

Cohérences avec les quatre évangiles et avec la Tradition patristique.

Richesse de l’Enseignement attribué au Christ, en pleine conformité avec le Magistère.

Universalité de cette œuvre, qui dépasse le clivage des peuples et de leurs coutumes.

Résistance à l’érosion due au temps (la diffusion ne faiblit pas depuis plus de 60 ans).

Puissance des maximes et des sentences (plus de 800 répertoriées)

Plus de 3300 évocations ou références bibliques, couvrant l’ensemble du Canon des Écritures.

Des dizaines de points objets de débats exégétiques éclaircis par la limpidité du récit.

Indigence des arguments des opposants.

Compte tenu de l’ensemble des données figurant dans cette œuvre, totalement hors de portée de n’importe quel être humain, aussi érudit soit-il, le scientifique s’indigne qu’on puisse ignorer ces écrits, source de tant d’informations pertinentes sur l’époque du séjour terrestre de Jésus. Il reste stupéfié et sans réponse quant à l’origine possible de ces connaissances…

… Le croyant, lui, élève son regard et ne peut qu’envisager une origine « extra naturelle ». Une seule question se pose alors : l’inspiration est-elle divine ou satanique ? Il est prêt à accueillir avec attention, sérénité, bienveillance et reconnaissance toute déclaration de la Commission doctrinale, rédigée au nom des Évêques de France, qui a minima lui apporterait des éléments de réponse. Hélas il découvre un document uniquement « à charge », succinct, incomplet, et inexact qui ne grandit certes pas ses auteurs, et pourrait même semer le doute sur l’honnêteté de leur intention. Était-il vraiment utile de jeter, à nouveau et arbitrairement, l’opprobre sur cette œuvre exceptionnelle et s’obstiner à rechercher uniquement le moindre grain de sable dans cette montagne d’or ? (selon l’opinion d’un missionnaire). Quand bien même on aurait enfin découvert quelque erreur théologique dans cette merveille doctrinale, ne suffirait-il pas de la signaler aux lecteurs insuffisamment formés ?

Le conseil avisé de saint Jérôme sur les écrits de son temps ne serait-il plus d’actualité pour Maria Valtorta : « Je crois qu’il y a dans Origène des livres qu’on peut lire à cause de l’érudition qu’ils renferment, ainsi que dans Tertullien, Arnobe, Novat, Apollinaire et d’autres écrivains grecs et latins, avec la précaution de n’y prendre que le bon, et de laisser le mauvais… » (Lettre à Tranquillin).

Ce communiqué de la Commission doctrinale est-il digne de ses auteurs ? Est-il susceptible de conforter dans leur foi les innombrables lecteurs ayant témoigné des bienfaits spirituels reçus de cette lecture, de leur retour à la pratique religieuse, ou même de leur conversion ?

C’est à Dieu seul d’en juger…

JF Lavère,

chercheur, auteur de plusieurs études et ouvrages sur les écrits de Maria Valtorta.

• le Doyen de la faculté pontificale du Latran (la plus romaine des universités) ;
• le fondateur de l’université pontificale mariale. Ce grand mariologue affirme dans le livre qu’il envoie à Paul VI : « je me sens obligé d’avouer candidement que la mariologie qui se dégage des écrits publiés et inédits de Maria Valtorta a été pour moi une vraie découverte. Aucun autre écrit marial, pas même la somme de tous ceux que j’ai lus et étudiés, n’avait été en mesure de me donner sur Marie, chef-d’œuvre de Dieu, une idée aussi claire, aussi vive, aussi complète, aussi lumineuse et aussi fascinante, à la fois simple et sublime, que les écrits de Maria Valtorta. » ;
• le Secrétaire de la congrégation pour la cause des saints qui dirigea 200 procès en béatification et 62 en canonisation, dont celui de Pie X de qui il était un familier ;
• le confesseur de Pie XII, Recteur de l’Institut biblique pontifical.

Leurs écrits sont reproduits en fac-similé dans un ouvrage à sa septième réédition : Pro e contro Maria Valtorta et les originaux sont consultables à la Fondation héritière de Maria Valtorta.

Le Vatican n’est pas une agence littéraire chargée de savoir si une vie de Jésus est bien ou mal romancée. Le seul motif de la mise à l’Index est porté en début en fin d’article : le défaut d’imprimatur. Dire le contraire est mentir par omission ou interpréter. Or cet imprimatur a été accordé dès 1948, dans la foulée de l’audience papale, par Mgr Costantino Barneschi. C’est imprimé noir sur blanc sur le premier fascicule.

L’Œuvre aurait été interdite dès 1949 proclame-t-on après la mort de Pie XII ? Trouve-t-on une trace de cette condamnation dans les Actes du Saint-Siège, dans une lettre officielle ? On la cherche sans succès depuis 70 ans. Elle n’existe pas.

Par contre quelques personnes se crurent autorisées à juger le jugement du Pape qui soutenait l’Œuvre. En doute-t-on ? Il y a au moins six ou huit témoignages qui le confirment : cela s’appelle l’attestation multiple que l’histoire retient.

En 1952, Mgr Giovanni Pepe, en charge de la censure des livres, passa outre à l’avis de Pie XII pour la mise à l’Index de 8 livres parlant du Padre Pio. Belle obéissance ! Beau discernement ! Cela lui valut son éviction. Avis majoritaire car le cardinal Frings dénonça sous un tonnerre d’applaudissements, en novembre 1963, le scandale des procédures du Saint-Office qui avait fini par se croire plus pape que le Pape, et se vit retirer cet Index qu’on ne peut ressusciter.

Le cardinal Ratzinger a émis des réserves en 1985 sur cette Œuvre en raison des possibles incidences sur les chrétiens « les plus naïfs », mais il a fini par découvrir Maria Valtorta par les articles publiés à l‘époque dans l’Homme Nouveau, qu’il lisait. Il demanda par prudence légitime, à suspendre ces articles le temps d’une vérification. Il donna son blanc-seing à la reprise n’ayant trouvé aucune contrindications ou hérésie. Une fois devenu Pape, il béatifia deux soutiens affichés de Maria Valtorta.

L’avis de la conférence des évêques Italiens ? « ne peuvent pas être retenues d’origine surnaturelle, mais elles doivent être considérées comme de simples formes littéraires que l’auteur a utilisé pour raconter, à sa façon, la vie de Jésus. » introduit une différence essentielle entre « ne sont pas d’origine surnaturelle » et « ne doivent pas être considérées comme ». Cet avis est totalement conforme à l’avis de Pie XII (« qui lira, comprendra ») et à la législation de l’Église en matière de révélations privées qui n’engagent ni la foi, ni l’Église. En effet, elle ne les tient pour crédibles que « de foi purement humaine » et précise que même reconnues, elles n’appartiennent pas au dépôt de la Foi.

Depuis sa fondation, le Christ renouvelle constamment son Église : d’effusions successives de l’Esprit en conciles, de grands réformateurs en puissantes révélations privées… De tous temps, l’Esprit-Saint nous remémore ce que Jésus nous a légué (cf. Jean XIV, 26) et nous invite à en saisir graduellement toute la portée pour aller plus en profondeur (Catéchisme de l’Église catholique ou CEC, § 66).

Il en est ainsi de l’Évangile. À plusieurs époques, des mystiques eurent la vision des scènes de l’Évangile, la plupart vécurent la Passion de diverses manières. Il en fut ainsi pour Marie d’Ágreda au XVIIe siècle ou d’Anne-Catherine Emmerich au XIXe. Mais aucune n’eut des visions aussi complètes et aussi précises que Maria Valtorta (1897-1961).

Dans d’autres cas, les hommes, croyant bien faire, voulurent « perfectionner la perfection[1] » selon le mot de Jésus à Maria Valtorta. Mais en modifiant ainsi ce que le Ciel avait si parfaitement confié aux voyantes, ces hommes ont gravement altéré les révélations primitives. Les visions de Maria
Valtorta sont donc de pure source : c’est là leur valeur, une valeur à préserver.

Née le 14 mars 1897 à Caserte (Campanie), près de Naples, en Italie du Sud, Maria Valtorta est une mystique laïque catholique. Fille unique issue d’une famille cultivée mais modeste, elle suit des études secondaires classiques pour une fille de son époque, mais ne poursuit pas au-delà sur injonction de sa mère.

Il n’en est pas de même de sa spiritualité qui se développe à la lecture de Thérèse de Lisieux et lui fait entrevoir son chemin d’abandon confiant à l’Amour miséricordieux. En 1920, le jour de son 23e anniversaire, un jeune anarchiste lui brise les reins d’un coup de barre de fer.

Elle découvre alors la voie paradoxale de la souffrance aimante qui l’amène au don de sa vie comme hostie. « Ô mon Bien-Aimé, confie-t-elle dans un acte d’offrande, par la croix que je te demande, par la vie que je t’offre, par l’amour auquel j’aspire, fais de moi une heureuse victime de ton Amour miséricordieux [2]. »

Contrariétés et souffrances s’accumulent alors, pendant que les grâces abondent encore plus. À 37 ans, elle est clouée au lit et y demeure 27 ans, jusqu’à sa mort, alors que tous les médecins la voient condamnée à court terme dès le début. En 1943, elle croit sa mort proche et l’accueille avec sérénité. Son confesseur, frappé de sa grandeur d’âme, lui demande d’écrire sa biographie, ce qu’elle fait en deux mois.

C’est alors qu’elle reçoit sa première vision de la vie de Jésus en Palestine, il y a 2000 ans. Ses visions durent jusqu’en 1947, constituant un panorama précis des 1 218 jours de la vie publique de Jésus dont elle décrit un jour sur trois. C’est un descriptif minutieux et vivant complété par des scènes de l’Évangile de l’enfance, de la jeunesse de Marie et des premiers temps de l’Église. Dans le même temps, son intimité avec le Christ la rend dépositaire de leçons pour notre temps[3]. Elle écrit 15 000 pages sur 122 cahiers d’une traite et sans rature, puis les visions qu’elle nous rapporte cessent brutalement, mais l’intimité avec Jésus demeure. Son œuvre complète, tous titres confondus, est diffusée à ce jour à plus de quatre millions de volumes dans le monde entier, dans 27 langues.

Inconnue de son vivant, Maria Valtorta meurt le 12 octobre 1961 à Viareggio, en Toscane, près de Lucques (Italie du Nord) quelques années après la publication, alors anonyme, de ses écrits, il y a 60 ans. Elle est enterrée à Florence dans la basilique de la Santissima Annunziata, haut-lieu des Servites de Marie (elle était membre du tiers-ordre de la congrégation). En avril 2001, ceux-ci demandent l’introduction de sa cause en béatification. Le 15 octobre 2011, la messe du 50e anniversaire de sa mort est présidée à Florence par un ancien nonce apostolique.

Son œuvre principale finit par être publiée sous le titre de L’Évangile tel qu’il m’a été révélé [4]. Ce titre est repris de la façon familière dont elle désignait ses visions et non pas de l’affirmation anathème d’un nouvel Évangile.

Ce livre fut en butte à de nombreuses controverses dont la plus étonnante fut sa mise à l’index [5]. Ce n’est pas en soi une surprise car, à la même époque, le Saint-Office condamnait les révélations de sainte Faustine [6] et « persécutait » Padre Pio selon le mot d’une de ses biographes [7]. La surprise vient plutôt de ce que la mise à l’index frappa une publication encouragée par Pie XII lui-même après la lecture personnelle qu’il en avait faite. Il avait conclu son audience [8] par cet imprimatur, verbal il est vrai, mais attesté par les témoins : « Publiez l’œuvre telle quelle. Il n’y a pas lieu de donner une opinion quant à son origine, qu’elle soit extraordinaire ou non. Ceux qui liront, comprendront. »

Il va sans dire que la mise à l’index n’intervint qu’après la mort du Souverain Pontife et qu’elle ne fit pas l’unanimité [9]. La seconde contradiction vient de l’ignorance où l’œuvre fut longtemps cantonnée, officiellement considérée comme « une vie romancée de Jésus ».

Pourtant pas moins de trois recteurs d’universités pontificales [10] attestèrent de la valeur dogmatique et exégétique de ces écrits. Deux saints et deux bienheureux en recommandèrent la lecture[11]. Mère Teresa l’emmenait dans ses déplacements avec sa Bible et son bréviaire [12]. L’Église du Kerala, en Inde, salua unanimement la traduction de l’œuvre en sa langue [13] et les évêques chinois appelèrent à poursuivre la traduction dans la leur [14].

En effet, à l’usage, on s’aperçoit de la puissance de cette révélation privée sur ses lecteurs qui redécouvrent ainsi la beauté de l’Évangile éternel, retournent à Dieu, voire même se convertissent.

Peut-on redécouvrir l’Évangile à l’occasion d’une révélation privée ?

Oui, c’est même fait pour cela dit l’Église dans son Catéchisme : « Le rôle des révélations privées, même reconnues, n’est pas « d’améliorer » ou de « compléter » la Révélation définitive du Christ, mais d’aider à en vivre plus pleinement à une certaine époque de l’histoire » (CEC, § 67).

Même si elles n’appartiennent pas au dépôt de la Foi, elles ne doivent en aucun cas être dépréciées (le cardinal Ratzinger au sujet de Fatima [15]) ni méprisées, dit saint Paul qui enjoint de les examiner pour les discerner et en garder le meilleur [16].

Que peut donc apporter de telles révélations privées, et notamment les visions de Maria Valtorta ?

1 – D’abord et principalement la confirmation de l’Évangile éternel tel qu’il nous est transmis par la tradition. Les écrits de Maria Valtorta balayent toutes les hypothèses hostiles qui, sous couvert de rectitude scientifique, veulent en faire une révélation manipulée, dégénérée, affabulée ou incomplète [17].

2 – Ils les balayent non par le recours à l’autorité du Magistère, que l’incroyance conteste, mais par l’arme même qui sert à l’attaquer : l’approche scientifique. Désormais, avec l’accès collectif aux ressources en ligne, tout peut se vérifier et se vérifier par tous. Dans les dernières années, plusieurs études ont été publiées [18], mettant à jour des connaissances surprenantes des récits de Maria Valtorta dans des domaines aussi divers que l’archéologie, l’histoire, la géographie, la géologie, la botanique, la zoologie, la chronologie, les us et coutumes, etc. L’humble Maria Valtorta, grabataire, ne pouvait disposer, en aucun cas, de toutes ces connaissances rares vérifiées sur 12 000 données de l’œuvre.

3 – La mise en situation du lecteur qui devient un disciple parmi les disciples : il est pèlerin, à travers le temps et l’espace, à la suite de Jésus. La lecture, pourtant longue (5 000 pages en dix volumes) se fait captivante : l’œuvre se lit et se relit, sans épuisement.

4 – Un éclaircissement sur des points qui semblent contradictoires ou obscurs, mais qui ne le sont pas : dans Maria Valtorta, les récits de l’Évangile sont tous d’une simplicité évangélique. De multiples exemples peuvent illustrer ce propos. On se reportera avec profit à l’épisode de la Cananéenne dans lequel Jésus fait montre, dans l’Évangile, d’une dureté qui n’a rien à voir avec le reste de son attitude [19]. L’explication est lumineuse et riche d’enseignements dans Maria Valtorta [20].

5 – Une restauration de l’Évangile authentique écorné parfois par le temps et de multiples traductions qui actualisent le texte initial au point que plusieurs versions sont nécessaires pour restituer la lumière primitive des textes. Il en est ainsi du « sabbat second premier » (Luc VI, 1) que mentionne la Vulgate, mais qui a disparu des bibles contemporaines, mises à part les bibles protestantes qui n’en explicitent pas le sens, si évident dans Maria Valtorta [21].

Jésus révèle à un mystique, Don Michelini [22], que l’œuvre de Maria Valtorta est appelée à un grand avenir dans « l’Église renouvelée ». L’exemple des saints qui s’en nourrirent, démontre qu’on ne peut prendre cette prophétie à la légère.

Il n’y a pas d’obligation à ouvrir la première page de cette œuvre, seulement une invitation, celle d’un Pape qui refermait la vie de Jésus de Maria Valtorta en concluant : « Qui lira, comprendra. »

[1]                Catéchèse du 28 janvier 1949, Quadernetti, inédits en français.
[2]                Cahiers, notes du 10 février 1946.
[3]                Publiées dans la série des trois Cahiers, du Livre d’Azarias et dans les Leçons sur l’épître de saint Paul aux romains.
[4]                Ce titre s’est substitué au titre primitif des éditeurs : Le Poème de l’Homme-Dieu. Il n’y a plus que l’édition allemande qui conserve l’ancien titre : Der Gottmensch.
[5]                Décret du 16 décembre 1959, publié dans L’Osservatore romano du 6 janvier 1960.
[6]                Décret du 6 mars 1959.
[7]                Cardinal Giacomo Lercaro, archevêque de Bologne dans son allocution du 8 décembre 1968. Rapporté dans Luigi Peroni, Padre Pio, le saint François du XXe siècle, page 175.
[8]                Audience du 26 février 1948.
[9]                Décembre 1960 : entretien du Père Berti avec le Père Marc Giraudo, commissaire du Saint-Office. La condamnation datait de l’année précédente.
[10]              Mgr Ugo Lattanzzi, doyen de l’université pontificale du Latran ; le Père Auguste Bea, recteur de l’institut biblique pontifical et confesseur de Pie XII ; Le père Gabriel Roschini, fondateur de l’université pontificale mariale Marianum.
[11]              Padre Pio, Mère Teresa, Père Gabriele Allegra, Mère Maria Inès du Très Saint-Sacrement.
[12]              Témoignage du Père Leo Maasburg.
[13]              Lettre du Cardinal Anthony Padiyara (1992) et des évêques du Kerala.
[14]              Site du Vatican : préparation du synode d’octobre 2008, 12ème assemblée ordinaire, note n° 9.
[15]              Site du Vatican : Commentaire théologique sur le 3ème secret de Fatima, 26 juin 2000.
[16]              1 Thessaloniciens V, 19-21.
[17]              Voir « L’Adieu à l’œuvre », EMV, Tome 10, chapitre 652 (ancienne édition : Tome 10, chapitre 38).
[18]              Pour la seule recherche francophone, voir les ouvrages de Jean Aulagnier, Père Yannik Bonnet, Jean-Marcel Gaudreault, Mgr René Laurentin et Jean-François Lavère. D’autres travaux sont inédits. La revue Chrétiens Magazine fait régulièrement le point sur divers travaux touchant Maria Valtorta.
[19]              Cf. Matthieu XV, 21-28 et Marc VII, 24-30.
[20]              EMV, Tome 5, chapitre 331 (ancienne édition : Tome 5, chapitre 19).
[21]              EMV, Tome 3, chapitre 217, (ancienne édition : Tome 3, chapitre 79).
[22]              Confidences de Jésus à ses prêtres et à ses fidèles, éditions du Parvis, 1990, dictée du 19 septembre 1975.

Ce qui est dit des discours est valide pour les miracles. Dans L’évangile tel qu’il m’a été révélé il y en a tant, que l’Évangile les regroupe en une phrase : et Il les soignait et les guérissait tous. Il y a aussi quelques faits auxquels ni les exégètes, ni les romanciers, ni les apocryphes n’avaient songé. Par exemple, l’évangélisation de la Judée dont il est fait allusion en St Jean (Jn 3, 22) au début du ministère de Jésus ; l’apostolat miséricordieux du Seigneur en faveur des Samaritains, des pauvres, des paysans de Doras ou de Giocana, des habitants du pauvre quartier d’Ophel, des voyages continuels du Maître à travers tout le territoire des douze anciennes tribus, et le complot ourdi par quelques uns de bonne foi et beaucoup de mauvaise foi pour Le proclamer Roi, et ainsi Le détruire plus facilement par les mains romaines – un plan auquel Jean (6,14-15) fait très sobrement allusion.Et comment oublier l’héroïque fidélité des douze bergers de Bethléem et le double emprisonnement du Baptiste ? Et ceux convertis par le converti Zachée, et ceux que Jésus sauva matériellement, comme Syntica, Aurea Galla, Benjamin de Aenon ? Ou encore les dernières voix prophétiques du peuple élu : Sabea de Betlechi, le lépreux samaritain guéri, Saul de Kerioth ? Ou comment oublier les relations de Jésus avec Gamaliel, avec quelques membres du Sanhédrin, avec un groupe de femmes païennes gravitant autour de Claudia Procula, la femme de Ponce Pilate ? Ou l’histoire et la figure de Marie-Madeleine, ou du jeune Marziam ? ou celle de chaque Apôtre, dont le caractère personnel s’imprime de façon indélébile dans le cœur du lecteur attentif : tout spécialement ceux de Jean, Pierre et Judas et de sa pieuse et malheureuse mère ?

Et combien en avons-nous appris de la politique, la religion, l’économie, la vie sociale et familiale de la Palestine au Ier siècle de notre ère, même à partir des discours des plus humbles – et surtout d’eux, – que rapporte Maria Valtorta, témoin oculaire et auditif !

On peut dire que dans cette œuvre le monde palestinien du temps de Jésus revient vivre devant nos yeux, tandis que le meilleur et le pire du caractère du peuple élu – le peuple des excès et méprisant toute médiocrité – jaillit vivant devant nous.

L’évangile tel qu’il m’a été révélé nous est présenté comme complètant les quatre Évangiles et une longue explication d’eux ; Maria Valtorta est l’illustrateur des scènes de l’Évangile : explication et compléments, justifiés en partie par les mots de St Jean : « Il y a beaucoup d’autres prodiges que Jésus fit devant ses disciples, qui ne figurent pas dans ce livre… » (Jn 20,30) et « Jésus fit beaucoup d’autres choses qui, si elles devaient être écrites une à une, je pense que le monde entier ne pourrait contenir les livres à écrire » (Jn 21,25). Explication et complètement, justifiés, je le répète, seulement en partie ou en principe, étant donné que, du point de vue historico-théologique, la Révélation a été close avec les Apôtres, et tout ce qui est ajouté au dépôt révélé, même s’il ne le contredit pas mais le complète heureusement, pourra au mieux être le fruit d’un charisme individuel qui impose de faire confiance en celui qui le reçoit, comme aussi à ceux qui croient que c’est une question de vrai charisme ou charismes – qui dans notre cas devrait être un charisme de révélation, de vision, et de discours de sagesse et de discours de savoir (I Cor 12,8 ; 2 Cor 12,1…) En bref, l’Église n’a pas besoin de cette œuvre pour dérouler sa mission salvifique jusqu’à la seconde venue du Seigneur, de même qu’Elle n’avait pas besoin des apparitions de la Madone à la Salette, à Lourdes, à Fatima… Mais l’Église peut tacitement ou publiquement reconnaître que certaines révélations privées peuvent être utiles pour la connaissance et la pratique de l’Évangile et la compréhension de ses mystères, et aussi, Elle peut les approuver dans une forme négative, c’est-à-dire en déclarant que les révélations ne sont pas contraires dans leur libellé à la Foi. Ou Elle peut les ignorer officiellement, laissant à ses fils pleine liberté de jugement. C’est dans la forme négative que les révélations de Ste Brigitte, Ste Mathilde, Ste Gertrude, de la vénérable Marie d’Agreda, de St Jean Bosco et de tant d’autres saints ont été approuvées.

De nos jours des exégètes, même catholiques, prennent les plus étranges et audacieuses libertés en ce qui concerne l’historicité de l’Évangile de l’Enfance et des narrations de la Résurrection, comme si avec la «Forme Critique» [«Formgeschichte »] et la Méthode de Rédaction Critique [Redaktions geschichte Methode »], on trouve la panacée à toutes difficultés, difficultés qui ne furent pas ignorées des Pères de l’Église.

En vérité, pour ne parler que de quelques uns des plus récents exégètes tels Fouard, Sepp, Fillion, Lagrange, Ricciotti… sur ces points difficiles, ils ont dit leurs paroles lumineuses et équilibrées. Mais aujourd’hui, autres sont les maîtres que même les nôtres suivent avec confiance… Bien, pour en revenir à nous, j’invite les lecteurs de L’évangile tel qu’il m’a été révélé à lire la page consacrée à la Résurrection, à la reconstruction des événements du jour de Pâque, et ils constateront comme tout y est harmonieusement relié, – ce que justement tant d’exégètes qui suivent la méthode critique historico- théologique ont tenté de faire, mais sans y parvenir complètement. De telles pages ne dérangent pas, mais réjouissent le cœur du fidèle et renforcent sa foi !

Un ouvrage imposant, composé dans des circonstances exceptionnelles, et dans un temps relativement très bref ; voici un aspect du phénomène. L’Auteur confesse sans cesse qu’elle est simplement un « porte-voix », un « phonographe », qui écrit ce qu’elle voit et entend, tandis qu’elle est « clouée au lit ».

D’où, selon elle, L’évangile tel qu’il m’a été révélé n’est pas d’elle, ne lui appartient pas, il lui est dévoilé, montré. Elle ne fait rien d’autre que de décrire ce qu’elle a vu, de rapporter ce qu’elle a entendu, tout en participant aux visions avec tout son cœur de femme et de chrétienne fidèle. De sa participation intime est née l’aversion qu’elle ressent envers Judas, et, à l’opposé, l’intense affection qu’elle éprouve pour Jean, pour la Madeleine, pour Syntica…, et je ne parle même pas du Seigneur Jésus ou de la très sainte Madone envers lesquels, par moments, elle déverse son cœur et son amour en des termes de lyrisme passionné digne des plus grands mystiques de l’Église. Dans les dialogues et les discours qui forment l’ossature de l’œuvre, il y a, en plus de l’inimitable spontanéité (les dialogues) quelque chose d’antique et parfois hiératique (les discours). En résumé, on y entend une excellente traduction de la façon de parler hébraïque ou araméenne, dans un italien vigoureux, multiforme et robuste. Il faut à nouveau remarquer que dans la structure de ces discours, Jésus se meut dans le sillage des grands Prophètes, ou s’adapte à la méthode des grands rabbis qui expliquaient l’Ancien Testament en l’appliquant aux circonstances contemporaines. Permettez-nous de rappeler le Pesher (l’interprétation) d’Habakkuk découverte à Qumran et de la comparer, au-delà des mots, à celle que Jésus nous donne.

Nous pouvons également comparer d’autres explications que le Seigneur nous donne d’autres passages de l’Ancien Testament, et pour lesquels nous possédons, en tout ou en partie, les commentaires des rabbis des IIIème ou IVème siècle, mais qui évidemment suivent un style de composition beaucoup plus ancien, et probablement contemporain de Jésus. À côté d’une similitude de forme externe, nous percevrons une telle supériorité de profondeur, de substance, que nous comprendrons finalement pleinement pourquoi les foules disaient : «Personne n’a parlé comme cet Homme».

L’Index est un catalogue instauré à l’issue du concile de Trente (1545-1563) listant des ouvrages jugés immoraux ou contraires à la foi, que les catholiques n’étaient pas autorisés à lire. L’index fut supprimé par le Vatican le 14 juin 1966 par un acte officiel de la Congrégation pour la Doctrine de la foi et confirmé par le décret d’interprétation du 15 novembre 1966, et le décret sur la réforme de l’Imprimatur du 19 mars 1975.

Si par le passé, « l’évangile tel qu’il m’a été révélé » s’est vue mettre à l’Index, ce ne fut que pour des questions de forme et non point de fond : L’œuvre fût mis à l’index parce que l’éditeur trop zélé, n’avait pas pris la peine de demander l’autorisation au Vatican. Pratique de l’époque, abandonnée depuis… N’ayant pas cette autorisation (l’ imprimatur), une confusion entretenue par certains s’en suivit, sur le fait de savoir si l’on pouvait lire, ou non, les écrits de Maria Valtorta.

Même si les charismes ne sont pas un article de foi,  des dizaines de témoignages de Cardinaux, d’évêques, de prêtes, de religieux, de laïques constituent depuis lors et  jusqu’à maintenant, une éclatante somme d’enthousiasme communicative.

Le dernier en date, l’Homélie de Mgr Paolo Giulietti, archevêque du diocèse de Lucca, lors de la messe célébrée à Viareggio mardi 12 octobre 2021, pour le 60e anniversaire de la mort de Maria Valtorta.

Cette œuvre de Maria Valtorta, achevée depuis plusieurs décennies, reste encore aujourd’hui, un joyau pour les âmes  souhaitant  mieux connaître Jésus, mieux comprendre l’Évangile et en vivre pleinement dans leur vie quotidienne. En effet, elle n’est pas « l’Évangile de Maria Valtorta » mais bien le récit détaillé, tel que Jésus l’a révélé à cette âme mystique, de ce qui est advenu autour de l’Évangile canonique, consigné par l’Église –  afin que le lecteur soit en mesure d’en retrouver les événements dans leur contexte et de mieux en comprendre le sens. Cette œuvre, inspirée par Jésus à sa messagère, est, nul ne doit en douter, l’œuvre de l’Esprit Saint.

La mise à l’Index pour la forme, ne concernait que « l’Évangile tel qu’il m’a été révélé » : tous les autres écrits et toutes les visions de Maria Valtorta n’ont jamais été mises à l’index.

Sainte Faustine , canonisée par Jean-Paul II le 30 avril 2000a, avait également été mise à l’index par le même cardinal Alfredo Ottaviani,  qui a sévi pour Padre Pio et Maria Valtorta, avec un discernement qui s’est donc révélé souvent pris en défaut.

Ce fût le cas de bien d’autres livres dont les Misérables, ou Notre Dame de Paris de Victor Hugo, Les quatre mousquetaires et tous les romans d’Alexandre Dumas père et fils, tous les romans d’Honoré de Balzac et tous ceux d’Émile Zola, mais aussi quelques écrits d’auteurs comme Montaigne, Montesquieu, Descartes, Diderot, Voltaire, Flaubert pour n’en citer que quelques-uns. Toutes ces œuvres ont été mise à l’Index et n’en ont jamais été supprimées.

Antoine Clamagirand
Les Éditions Maria Valtorta.

Le 26 février 1948, le Souverain-Pontife reçoit en audience les PP. C. Berti, R. Migliorini et leur supérieur A. Cecchin (Attestée par l’Osservatore romano n° 48 du lendemain.). Un seul motif pouvait réunir ces trois ecclésiastiques : Maria Valtorta. Ses écrits sont donc bien l’objet de l’audience. Imagine-t-on que l’on pouvait solliciter le Saint-Père pour une révélation privée romancée ou anodine ? Nul ne le croit.

En effet, la vie de Jésus de Maria Valtorta avait déjà été prise en charge par l’ordre des Servites de Marie. Elle était donc remarquable bien qu’inachevée.

Déjà, en août 1946, à la demande du Prieur, le P. G. Roschini, avait examiné les premières visions dans lesquelles il ne trouvait rien à redire. Il en témoigne lui-même (P. Gabriel M. Roschini, La Vierge Marie dans l’œuvre de Maria Valtorta, déclaration de l’auteur.). C’était un brillant théologien, fondateur de l’université pontificale mariale Marianum.

En janvier 1947, le Père Berti parle de soumettre les écrits de Maria Valtorta directement au Saint-Père (Cahiers, 31 janvier 1947.). Ce qui fut fait par l’intermédiaire de Mgr Francesco Norese, archiviste de la Secrétairerie d’État qu’il connaissait.

Il y a donc un lien entre l’audience, un an plus tard, et l’œuvre de Maria Valtorta. L’intérêt suscité par la lecture de l’œuvre qu’en fit le Pape, justifiait cette audience.
Le secrétaire particulier de Pie XII était alors Mgr Giovanni Battista Montini, futur Paul VI. Il rejoindra plus tard, à sa façon, la défense de l’œuvre et il fut témoin de nombreux événements qui suivirent.

Cet encouragement que Pie XII donna à la vie de Jésus qu’il venait de lire, fut consigné par les trois prêtres dès la sortie de l’audience afin de ne pas en oublier les termes :

« Publiez l’œuvre tel quelle. Il n’y a pas lieu de donner une opinion quant à son origine, qu’elle soit extraordinaire ou non. Ceux qui liront comprendront. »

Ceci sera certifié plus tard par le P. Berti dans un écrit sous serment (Affidavit du 8 décembre 1978) et par le P. Cecchin qui en témoigna auprès du P. Peter Mary Rookey, un servite de Marie comme lui (La cause de béatification du P. Cecchin a été introduite en 2002 et le P. Rookey est connu pour son ministère de guérison.).

Le 11 juillet 1948, un prêtre de la Secrétairerie d’État (la plus haute instance du Vatican) fait demander à Maria Valtorta, par l’entremise du Père Berti, où se trouve la tombe de Saint Pierre que l’on cherchait alors. Preuve, s’il en était besoin, de la crédibilité et de la haute considération dont jouissait la mystique dans l’entourage direct du Pape.

Ce ne fut pas le seul témoin de cet intérêt : Le Père Augustin Bea (futur cardinal), confesseur de Pie XII, ainsi que Mgr Alfonso Carinci, son « sacristain » particulier, avaient tous les deux pris connaissance favorablement des premiers extraits des visions de Maria Valtorta. Il en est de même de Mgr Luigi Novarese, de la Secrétairerie d’État : il rencontrera ultérieurement Maria Valtorta. Il a été béatifié récemment.

En août 1948, l’imprimatur d’usage est accordé par Mgr Costantino Barneschi dans un livret de 32 pages, auteur inconnu, intitulé Parole di Vita Eterna, selon le vœu de Jésus. Une société éditrice, Laboremus, fut créée spécialement à Rome, mais elle ne dura pas.

Tout cela ne peut s’expliquer sans le soutien favorable et connu de Pie XII.

Mais le 25 octobre 1948, Pie XII fait demander aux Servites, par l’intermédiaire de Mgrs Montini et Tardini, ses secrétaires particuliers, que l’imprimatur soit accordé par un évêque italien pour éviter les réactions de « certains prélats hostiles ». Mgr Barneschi était, en effet, en poste en Afrique du sud.

Mgr Montini avance le nom de Mgr Michele Fontevecchia, évêque d’Aquino-Sora (Latium) diocèse où se trouve l’actuel Centro editoriale valtortiano. L’éditeur était spécialisé, à l’époque, dans les éditions religieuses. Mgr Fontevecchia se propose de confirmer l’imprimatur (Lettere a Madre Teresa Maria {it}, Vol. 2, 16 décembre 1948, page 165.), mais il en fut empêché : on le lui « arracha des mains » (Lettere a Carinci {it}, lettre du 24 août 1950).

Ce « on » reste anonyme, mais il ne fait pas de doute que la pression venait du Saint-Office comme la suite le prouve.

Le 29 novembre, le Supérieur des Servites reçoit un appel téléphonique du Saint-Office intimant l’ordre aux Pères Migliorini et Berti de ne plus s’occuper de la diffusion de l’œuvre, sous peine de sanction.

Le 23 décembre, Maria Valtorta reçoit un message pour le Pape Pie XII (Les carnets, 23 décembre 1948.). C’est une supplique grave du Ciel l’invitant à défendre, avec autorité et fermeté, une œuvre qui sera la « gloire future de son pontificat ».

Le 15 février 1949, l’œuvre est brusquement stoppée. Le Père Berti est convoqué par deux censeurs, Mgr Giovanni Pepe, en charge de la censure des livres, et le Père Girolamo Berutti. Il n’a pas le droit de parler, seulement de signer la lettre du Saint-Office et de remettre les manuscrits en sa possession. « Ici, ils resteront comme dans une tombe », poursuit Mgr Pepe (Attestation du Père Berti : Exposizione, § 4.). Le P. Berti ne remit que des copies puisque les originaux étaient aux mains de Maria Valtorta.

Aucune trace écrite n’existe d’une telle condamnation et aucun acte officiel ne la mentionne.

Cette pression, illégale au regard du droit canonique et moralement choquante, se poursuivit avec Mgr Biagio Musto, coadjuteur puis successeur de Mgr Fontevecchia. Il céda aux pressions qui lui interdisaient d’accorder l’imprimatur à l’œuvre de Maria Valtorta. Plus tard, il avoua sa honte à Marta Diciotti, la dame de compagnie de la mystique pendant 26 ans (Una vita con Maria Valtorta, Testimonianze di Marta Diciotti {it}, page 388).

Un quatrième essai eut lieu avant la parution du premier tome de ce qui deviendra L’Évangile tel qu’il m’a été révélé. Le cardinal Giuseppe Siri fut sollicité par le P. Berti pour l’imprimatur. Il eut la franchise (et l’audace) d’écrire pourquoi il déclinait l’offre malgré une impression favorable : le Saint-Office « avait la main dessus et il était dangereux (sic !) d’agir contre » (Lettre du 6 mars 1956 citée dans Pro e contro Maria Valtorta {it}, page 97).

Aussi quand le Saint-Office claironne dans son commentaire de la mise à l’Index, après la mort de Pie XII, qu’il n’y a pas eu d’imprimatur et qu’il s’agit d’une désobéissance grave, il signe sa forfaiture car il fut l’auteur conscient et déterminé de cette obstruction, non au grand jour, mais dans l’ombre (Osservatore romano du 6 janvier 1960).

Dès 1946, Jésus avait prévenu : Il ne permettra pas que l’on traite l’œuvre donnée à Maria Valtorta comme une plaisanterie et Il agira en conséquence. Ce ne fut pas une prophétie en l’air (Cahiers, 21 janvier 1946, page 169).

En 1950, le Père Mariano Cordovani meurt brusquement dans l’indifférence générale. Superviseur du Saint-Office, c’était le principal opposant à l’œuvre de Maria Valtorta (Lettere a Madre Teresa Maria, {it} Volume II, page 285-286.). Peu de temps après, il lui apparaît contristé dans le Purgatoire. Jésus commente :

« Il sera là longtemps, longtemps, longtemps au seul motif d’avoir combattu Moi, toi et l’Œuvre, agissant contre la Sagesse, la Charité, la Justice. » (Les Carnets, 6 juin 1950)

En 1952, Mgr Giovanni Pepe est contraint à la démission pour avoir mis à l’Index, sans l’avis de Pie XII, des livres parlant de Padre Pio.

En 1966, l’Index est aboli en droit et en conséquence, mettant chaque lecteur devant sa conscience.

En 1992, la conférence des évêques d’Italie demande à l’éditeur d’avertir le lecteur que cette œuvre ne peut pas être confondue avec la Révélation publique. L’éditeur demande alors qu’on lui fournisse le texte à insérer : il l’attend toujours.

On a voulu faire appel au cardinal Ratzinger comme dernier rempart à une prohibition de l’œuvre, même encouragée par Pie XII. Mais le cardinal Ratzinger, devenu Pape, termina son pontificat par la béatification de deux soutiens déclarés de l’Œuvre de Maria Valtorta.

Car à ce jour, on compte déjà quatre saints et trois bienheureux dans les lecteurs ou promoteurs de l’œuvre de Maria Valtorta (Padre Pio, Jean-Paul II, Mère Teresa, Paul VI, G. Allegra, Mère Maria Inès du Très Saint-Sacrement, Luigi Novarese.) et aucun dans ses détracteurs.

Gamaliel disait sagement dans les Actes des apôtres (Actes des apôtres 5, 38-39.) :

« si leur entreprise vient des hommes, elle tombera. Mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez pas les faire tomber. Ne risquez donc pas de vous trouver en guerre contre Dieu. »

On pourrait appliquer ce jugement à l’œuvre de Maria Valtorta et à toutes ces œuvres inspirées qui font la richesse de l’Église après qu’on ait condamné ou méprisé leur auteur.